Junior-onderzoeker de Architekten Cie R&D
Met een sociologische bril op kijken naar ruimtelijke ordening
 | Saskia ten Kate, 25 jaar
Afgestudeerd in 2006 Junior-onderzoeker bij de Architekten Cie R&D |
foto Martine Albitrouw
Wat moet een sociaal-wetenschapper bij een architectenbureau? Saskia ten Kate legt me uitvoerig uit welke toevoegende waarde je hebt in projecten die te maken hebben met stedenbouw, ruimtelijke ordening en de opzet van een wijk. “Ik werk samen met architecten en planologen. Zij bekijken de ruimte op een heel andere manier dan een sociaal-wetenschapper. Dat valt het beste uit te leggen aan de hand van een analogie die een docent van mij aandroeg. Als je een keuken laat inrichten door iemand die nooit heeft gekookt, wordt de indeling heel anders dan bij iemand die vanuit zichzelf weet hoe je kookt en wat handig is bij de inrichting van een keuken. Het succes van een keuken hangt af van of gebruikers er uiteindelijk iets mee kunnen, minder van de esthetiek. Dat is ook zo bij het inrichten van een wijk in een stad. Het kan hartstikke leuk zijn als er ergens een park ligt dat er mooi uit ziet, maar als de mensen voor wie het bedoeld is er niks mee kunnen, omdat ze zich er bijvoorbeeld onveilig voelen door te dichte begroeiing, dan kun je je afvragen of het wel een goed park is.”
Dat is een aspect van de functie van Saskia als junior-onderzoeker bij de Architekten Cie. op de Keizersgracht, waar ze via haar scriptiebegeleider is terechtgekomen. Deze had contacten met een cultureel antropoloog bij de Architekcten Cie., die hij Saskia’s scriptie liet lezen. Ze had zelf geen idee wat haar scriptie te maken zou kunnen hebben met architectuur en stedenbouw. Ze deed hiervoor onderzoek in een Noord-Brabants dorp, waar de bewoners initiatieven hadden ontwikkeld om meer in contact te komen met de bewoners van het asielzoekerscentrum bij het dorp. Er is toen een ruilhandel opgezet, waarvan Saskia de effecten voor die samenleving heeft onderzocht.
Saskia werd door de Architekcten Cie. uitgenodigd om over haar scriptie te praten en tijdens dit gesprek bleek de sector wel degelijk een sociaal-wetenschappelijke kant te hebben. De Architekten Cie. heeft vanuit het ministerie van VROM de opdracht gekregen om in drie steden een multicultureel bewonersinitiatief te organiseren. Binnen dit project is Saskia aangenomen als junior-onderzoeker. “We gaan bewonersinitiatieven helpen opzetten en onderzoeken hoe je bewoners zelf tot een initiatief kunt laten komen. Door buurtbewoners van verschillende komaf bij elkaar te laten komen en met elkaar te laten praten over hun wensen in de buurt, zie je dat de drempel om elkaar op te zoeken en samen initiatieven op te starten lager wordt. Dit zijn hele sociologische vraagstukken die ook veel te maken hebben met stedenbouw en ruimtelijke ordening. Een sociaal-wetenschapper kijkt niet alleen naar de vorm en de buitenkant, maar vooral ook naar de mens.”
Saskia studeerde af in de richting Maatschappelijke vraagstukken en beleid (nu: Sociologie). “Het leuke van de studie is de breedte en de multidisciplinaire aanpak. Behalve sociologie deden we organisatiewetenschap, politicologie, antropologie. Nu werk ik ook in een multidisciplinair team en dat bevalt me erg goed.” Saskia ziet veel toepassingen voor sociaal-wetenschappers in de maatschappij. De wereld is vaak complexer dan ze op het eerste gezicht lijkt en sociaal-wetenschappers kijken voorbij het vanzelfsprekende, met de mens als uitgangspunt. De studie biedt een stevige inhoudelijke basis met interessante vakken en vormt het analytisch denkvermogen. Bovendien is Saskia erg tevreden over de betrokkenheid van de docenten en de balans tussen colleges, zelfstudie en meer praktische vakken. “Ik heb in de vakken van de laatste jaren veel geleerd over onderzoek doen, wat ik erg goed vond. Ook al is werken nieuw en heel verschillend van studeren, de kennis die ik heb opgedaan tijdens mijn studie heeft mij op een wezenlijke manier gevormd. Nieuwsgierigheid is wel een belangrijke eigenschap voor een student. Wat je uit je studie haalt, is direct verbonden aan wat je er zelf uit wilt halen en ook zeker aan wat je er zelf in stopt.”
NB. Per 1 oktober 2007 werkt Saskia als projectmedewerker bij Stipo Consult, een adviesbureau op het gebied van stedelijke ontwikkeling.
