Tweede Kamerlid ChristenUnie

Op de mavo was ik al politiek verslaggever

Joël Voordewind, 41 jaar Afgestudeerd in 1990 Lid van de Tweede Kamerfractie van de ChristenUnie

foto Martine Albitrouw

Is Tweedekamerlid de meest voor de hand liggende functie voor een politicoloog?
Kamerlidmaatschap plan je niet, het komt op je pad. Met Politicologie kan je ook bijvoorbeeld de beleidskant op. Zelf ben ik begin jaren negentig beleidsmedewerker geweest bij de Tweedekamerfractie van de PvdA. Toen de ChristenUnie werd opgericht zag ik eenzelfde sociaal ontwikkelingsbeleid als bij de PvdA, maar vond ik meer van mijn persoonlijke overtuiging terug in deze christelijk-sociale partij. Na een aantal jaren in het ontwikkelingswerk ben ik dan ook beleidsmedewerker geworden bij de ChristenUnie en daarna campagneleider. Nu zit ik in de Tweede Kamer. Dat voelt als een groot voorrecht, maar ik heb ook een groot verantwoordelijkheidsgevoel jegens het parlement, de fractie en het land. Het is een ontzettend drukke baan, met veel overleggen, debatten, voorbesprekingen voor debatten, interviews, tv-programma’s, beleidsstukken. Een werkdag begint vroeg en eindigt laat, ik ben tijdens de Kamerdagen (dinsdag, woensdag, donderdag) niet vaak voor 21 uur thuis. Alleen de zondag is een vrije dag die ik helemaal met mijn gezin doorbreng. De telefoon staat dan pertinent uit.

Wat bent u direct na uw studie Politicologie gaan doen?
Ik ben in 1990 afgestudeerd. Het was toen erg moeilijk om een baan te vinden. Eerst ben ik vrijwilligerswerk gaan doen bij Amnesty International. Ik heb een aantal cursussen gedaan en veel gesolliciteerd. Met het vrijwilligerswerk deed ik de nodige maatschappelijke ervaring op. Die is ontzettend belangrijk. Voor je CV, maar ook om erachter te komen wat je leuk vindt. Tijdens mij studie heb ik stage gelopen bij de woordvoerder van de staatssecretaris op het Ministerie van Defensie en ik heb een semester in de Verenigde Staten het Amerikaans politiek systeem bestudeerd. Ook was ik voorzitter van het buitenlandcomité van de studentenvakbond van de VU, waarmee we bijvoorbeeld een actieweek hebben georganiseerd voor de bevrijding van Nelson Mandela.
Een jaar na mijn studie ben ik met mijn vrouw, die toen verpleegkundige was, met een medisch team naar Irak gereisd om tijdens de Golfoorlog hulp te bieden aan Koerden in vluchtelingenkampen. We zagen op TV Iraakse Koerden massaal de bergen in vluchten, dus toen zijn we een aantal hulporganisaties gaan langsbellen om onze diensten aan te bieden. We kwamen terecht in de bergen in het noorden van Irak, waar we woonden in tenten, en later werkten we bij de Iraans-Iraakse grens waar veel slachtoffers waren van landmijnen. Ik was verantwoordelijk voor het logistiek management van het team. Na deze ervaring ben ik drie jaar beleidsmedewerker geweest bij de PvdA, waarna ik weer het ontwikkelingswerk in ging via Dorcas Hulp Internationaal. Ook hebben we nog een periode met straatkinderen gewerkt in  Brazilië. Na in totaal 6 jaar ontwikkelingswerk kwam toch wel de kriebel op om de Nederlandse politiek in te gaan.

Wist u al jong wat voor werk u wilde doen?
Ik ben omhoog geklommen via de mavo en de havo naar het vwo, waardoor ik al iets ouder was dan de gemiddelde leerling. Dit was een voordeel omdat je iets beter weet wat je wilt, je hebt meer tijd gehad om erover na te denken. Op de havo wist ik eigenlijk al wel dat ik iets internationaals wilde doen. Op de mavo was ik politiek verslaggever voor een regionale krant. De keuze voor Politicologie is daarom heel bewust geweest en ik denk ook dat het belangrijk is om je studiekeuze zo bewust mogelijk te maken. Economie had ook gekund, geld lijkt zo belangrijk, heeft zoveel macht, maar omdat ik niet zo van de cijfers ben, is het Politicologie geworden. Het is leuk om te zien dat mijn zoon wel aanleg heeft voor dat exacte.

Welke meerwaarde heeft de studie Politicologie voor uw functie?
De studie Politicologie stelt mij in staat om te proberen de onrechtvaardigheid in de wereld te doorgronden. Op inhoudelijk vlak leer je bijvoorbeeld internationale organisaties kennen als de VN en het IMF. Ik heb me tijdens mijn studie verdiept in internationaal recht, schuldenproblematiek en internationale betrekkingen en kan de onderhandelingstechnieken van Mastenbroek nog altijd toepassen. Ook meer algemeen draagt de opleiding Politicologie bij aan mijn werk. Je leert kritisch denken. Ik heb zelf nooit veel met onderzoeksmethoden en -technieken gedaan, maar dat vak heeft me wel geleerd onderzoeksrapporten te lezen en kritisch te bekijken. Ik heb politiek altijd boeiend gevonden, met name de buitenlandpolitiek, en deze opleiding heeft me op dat gebied veel bijgebracht. Met dank aan de VU.