Onderzoeker bij de Algemene Rekenkamer

Jeroen Freriks, 26 jaar   Beroep Onderzoeker bij de Algemene Rekenkamer Studie Politicologie

Stages helpen bij je beroepskeuze

Tekst: Esther Jonker

Tijdens zijn studie Politicologie wist Jeroen Freriks nog totaal niet wat hij wilde worden. Daarom heeft hij van alles gedaan tijdens zijn studie om zich te oriënteren. Hij heeft twee stages gedaan, heeft meegewerkt aan het opzetten van het Kieskompas voor de Provinciale Staten verkiezingen met André Krouwel en heeft een periode in Tsjechië gestudeerd.

Mensenrechten in doofpot
Zijn eerste stage liep hij bij TNI (Transnational Institute). Dit is een progressieve denktank die onderzoek uitvoert voor verschillende opdrachtgevers. Jeroen deed hierbij onderzoek voor International Campaign Against Militairy Bases, een vrij radicaal netwerk tegen alle buitenlandse militaire bases. Hij onderzocht de invloed van buitenlandse militaire bases op de media en de democratie in centraal Azië en het Midden Oosten. “Graag had ik veldwerk gedaan in deze landen, maar dat zat er jammer genoeg niet in”, zegt hij lachend. “Het was vooral veel informatie en contacten zoeken vanachter een bureau!” Opvallend in het onderzoek was bijvoorbeeld dat de Verenigde Staten altijd heel kritisch waren over de mensenrechtensituatie in Oezbekistan. Maar sinds de oorlog in Afghanistan hebben de VS daar een militaire basis neergezet en hoor je ze niet meer over de mensenrechtensituatie. “Die wordt dan in de doofpot gestopt, omdat het hen goed uitkwam om daar een stel vliegtuigen te stallen.”

Jeroens interesse in Centraal- en Oost-Europa kwam ook naar voren in zijn scriptie over het succes van ex-communistische partijen aldaar. “Wat mij verbaast is dat bijvoorbeeld Tsjechen jarenlang zijn onderdrukt door een communistische partij en dan in de vrije verkiezingen toch daarop blijven stemmen.” Uit zijn onderzoek bleek onder andere dat hoe gematigder  de partij geworden is, hoe succesvoller deze is. Verder kwam naar voren dat ex-communistische partijen minder gematigd zijn in landen waar nog veel steun is voor ondemocratische opvattingen.

Onderzoek voor de overheid 
Zijn stages hielpen zeker bij de uiteindelijke beroepskeuze. Het liefst zou hij werken in de goededoelensector. Helaas was dit lastig om te realiseren. “Ik heb wel eens gesolliciteerd op een functie waarop 250 andere mensen ook hadden gesolliciteerd!”  Daarom is hij uiteindelijk terechtgekomen bij de Rijksoverheid, namelijk bij de Algemene Rekenkamer van het Rijk. Jeroen doet daar vooral onderzoek bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Hierbij doet hij twee typen onderzoek: het controleren van de rechtmatigheid van de inkomsten en uitgaven van dit ministerie en doeltreffendheidonderzoek naar het uitgevoerde beleid.

Om op dit moment aantrekkelijk te zijn voor bedrijven is het belangrijk om jezelf te profileren, vindt Jeroen. “ Ik heb bijvoorbeeld mijn maatschappelijke betrokkenheid kunnen aantonen door vrijwilligerswerk bij SIW, een stichting voor internationale vrijwilligersprojecten.” Door een deel van zijn studie in Praag te volgen heeft hij ook Tsjechisch leren praten. “Dat was bijvoorbeeld weer heel leuk toen ik in Praag was voor een congres van Europese Rekenkamers! Maar Tsjechisch blijft een moeilijke taal en daarom ging eigenlijk alleen drankjes en eten bestellen in cafés nog aardig goed.”
juli 2010