Wetenschappelijk onderzoeker bij de politie
Als wetenschappelijk onderzoeker blijf je doorleren
 | Lara van der Vossen, 30 jaar
Afgestudeerd in 2005 Wetenschappelijk onderzoeker bij het Politiekorps Amsterdam-Amstelland |
foto Martine Albitrouw
Lara van der Vossen ging Beleid, communicatie en organisatie (BCO) studeren omdat het analyseren en adviseren van organisaties haar aantrok. “In mijn stages voor de opleiding Sociaal Pedagogische Hulpverlening ontdekte ik dat de hulverlening efficiënter kan worden georganiseerd. Daar wilde ik me voor inzetten.” Dus ging ze op zoek naar een universitaire opleiding op de gebieden beleid en organisatie.
“Ik dacht dat ik na mijn studie in de richting van de consultancy zou gaan,”vertelt Lara, ”want ik vond vooral de vakken interessant waarbij je organisaties doorlicht en kijkt welke strategische aanpak ze hebben en wat de overlevingskansen zijn op de lange termijn. Maar uiteindelijk werd het wetenschappelijk onderzoek.”
Lara had zich om af te studeren ingeschreven bij een werkgroep die onderzoek deed bij de politie. De politieorganisatie boeide haar, en ze hield ook na haar afstuderen contact met haar scriptiebegeleider. Deze attendeerde haar op een vacature voor junior-onderzoeker bij het politiekorps Amsterdam-Amstelland, waarmee de VU een samenwerkingsverband heeft. Vooral deze weak ties in je netwerk zijn erg belangrijk bij het zoeken naar een baan, herinnert Lara zich van het vak Strategisch samenwerken en netwerken (nu onderverdeeld in andere vakken, red.).
Lara solliciteerde bij de politie en werd aangenomen. In het eerste jaar onderzocht ze het integriteitsbeleid van de politie Amsterdam-Amstelland, bij de afdeling Bureau Integriteit. Deze afdeling kun je zien als een interne rechercheafdeling, waar onderzoek wordt gedaan naar politiemensen die over de schreef zijn gegaan. Lara werkte zelf niet aan deze politiezaken, maar bracht door middel van wetenschappelijk onderzoek het integriteitsbeleid van de politie in kaart, dat is versprokkeld over verschillende afdelingen. Hiervoor analyseerde ze documenten en nam ze interviews af, deed wetenschappelijke analyses en schreef over haar bevindingen een eindrapport. “Achteraf denk ik dat ik ook niet echt een consultancymens ben,” zegt ze lachend. “Ik ben verrast dat ik in het wetenschappelijk onderzoek ben terechtgekomen, maar ik vind het erg leuk om te doen. Het staat ook dicht bij BCO, want alle vakken die met onderzoek te maken hadden, komen terug in mijn werk.”
Een jaar later is Lara vanuit de politie gedetacheerd naar de VU en maakt deel uit van de onderzoeksgroep Veiligheid en burgerschap bij de afdeling Bestuur en organisatie. Onderzoek doen naar actuele maatschappelijke onderwerpen spreekt haar erg aan. “Ook dat je als onderzoeker blijft doorleren en je kennis verbreden. In het eerste project heb ik vooral kwalitatief onderzoek gedaan, dus data verzameld over het integriteitsbeleid van de politie door middel van documentenanalyse en interviews. Nu in het project aan de VU hoop ik mijn kennis van kwantitatief onderzoek verder te kunnen uitbouwen op het gebied van dataverzameling via enquêtes en het analyseren van statistische gegevens. Veel mensen zien onderzoek doen als saai, maar het is in werkelijkheid heel dynamisch.”
